F1 Κινεζικό Grand Prix: Sprint Pole για τον Russell και 1-2 για τη Mercedes

O George Russell κατάφερε να επαναλάβει τον θρίαμβο από το Qualifying στη Μελβούρνη, καθώς ήταν ταχύτερος όλων στο SQ1, στο SQ2 και στο SQ3. Ο Kimi Antonelli κατάφερε να πάρει τη 2η θέση και κλείδωσε την πρώτη σειρά της αυριανής εκκίνησης για το Sprint, αφήνοντας τον Norris στην 3η θέση.

SQ1:

Ο Russell έθεσε από νωρίς τα ηνία με χρόνο 1:33.030, με τον Hamilton και τον Leclerc να κλείνουν την πρώτη 3αδα.

Ο Verstappen αντιμετώπισε πολλά προβλήματα με την πρόσφυση του μονοθεσίου, λέγοντας ότι η RB22 είχε "άθλιο κράτημα". Ο Bearman και ο Bortoleto ενώ είχαν δείξει ότι ήταν γρήγοροι, δεν μπορούσαν να ολοκληρώσουν έναν καθαρό γύρο και βγήκαν εκτός πίστας στην τελευταία στροφή. Παρόλα αυτά όμως και οι 2 κατάφεραν να προκριθούν στο SQ2.

Το ίδιο όμως δεν ίσχυε και για τις 2 Williams των Sainz και Albon που δυσκολεύτηκαν αρκετά και τελικά έμειναν εκτός συνέχειας, μαζί με τις 2 Aston Martin και τις Cadillac, με τον Sergio Perez να μη βγαίνει καν στην πίστα εξαιτίας κάποιων μηχανικών προβλημάτων.

Οι πιλότοι που αποκλείστηκαν στο SQ1:

P17) Sainz

P18) Albon

P19) Alonso

P20) Stroll

P21) Bottas

P22) Pérez

SQ2:

Το SQ2 ίσως να επηρεάσει σημαντικά την αυριανή σχάρα εκκίνησης, καθώς o Antonelli φάνηκε να μπλοκάρει τον Norris στην 1η στροφή και ο Ιταλός βρίσκεται υπό διερρεύνηση για αυτό το περιστατικό.

Ο Russell χρειάστηκε μόνο ένα γύρο για να περάσει στην κορυφή της κατάταξης, με χρόνο 1:32.241, με τον Antonelli να βρίσκεται 3 δέκατα πίσω του στη 2η θέση και τον Leclerc στην 3η, 4 δέκατα μακριά από τον Russell.

Η μάχη για τις τελευταίες θέσεις στην πρώτη 10αδα είχε πάρει φωτιά, με τις 2 Red Bull να καταφέρνουν οριακά να προκριθούν στο SQ3, με τον Verstappen να είναι μόλις 71 χιλιοστά του δευτερολέπτου ταχύτερος από τον 11ο Hulkenberg, ενώ ο Hadjar ήταν 15 χιλιοστά ταχύτερο από τον Γερμανό.

Οι πιλότοι που αποκλείστηκαν στο SQ2:

P11) Hülkenberg

P12) Ocon

P13) Lawson

P14) Bortoleto

P15) Lindblad

P16) Colapinto

SQ3:

Ο Russell έκανε τον ταχύτερο γύρο στην 1η του προσπάθεια, με χρόνο 1:31.520, με τον Antonelli να μένει πάνω από 3 δέκατα πίσω από τον ομόσταβλο του. Στην 3η θέση ανέβηκε ο Hamilton, αφήνοντας τον ομόσταβλο του, Leclerc στην 4η θέση, μετά από ένα λάθος στον 2ο τομέα της πίστας που κόστισε πολύτιμο χρόνο στον Μονεγάσκο.

Οι 2 McLaren και ο Hadjar έμειναν στα pit μέχρι τα τελευταία 2 λεπτά. Στο τέλος ο Antonelli κατάφερε να βελτιώσει τον χρόνο του κατά 7 εκατοστά του δευτερολέπτου, αλλά παρέμεινε στη 2η θέση. Ο Norris σκαρφάλωσε στην 3η θέση, αφήνοντας πίσω του τις 2 Ferrari, ενώ ο Piastri σκαρφάλωσε στην 5η θέση. Ο Leclerc έμεινε στην 6η θέση και πίσω του είχε τον καταπληκτικό Gasly, κατάφερε να ανεβάσει την Alpine του στην 7η θέση. Σε μια κακή μέρα για τη Red Bull, ο Verstappen τερμάτισε στην 8η θέση και ο Hadjar στη 10η, με τον Bearman να μπαίνει ανάμεσα τους.

Sprint Qualifying Top 10:

P1) Russell 1:31.520

P2) Antonelli +0.289

P3) Norris +0.621

P4) Hamilton +0.641

P5) Piastri +0.704

P6) Leclerc +1.008

P7) Gasly +1.368

P8) Verstappen +1.734

P9) Bearman +1.889

P10) Hadjar +2.203