ΑΕΚ: Η μοναξιά της κορυφής και η ανάγκη για σταθερότητα

Η ΑΕΚ βρίσκεται ξανά μόνη στην κορυφή της βαθμολογίας μετά το πέρας της 22ης αγωνιστικής, έχοντας πλέον προβάδισμα δύο βαθμών από τους βασικούς της διώκτες, τον ΠΑΟΚ και τον Ολυμπιακό. Το χθεσινό ισόπαλο ντέρμπι στο «Γ. Καραϊσκάκης», διατήρησε τις ισορροπίες στη μάχη της κορυφής και έδωσε στην Ένωση την ευκαιρία να απολαύσει εκ νέου τη μοναξιά της πρώτης θέσης. Σε μια σεζόν όπου η μάχη του τίτλου εξελίσσεται ιδιαίτερα ανταγωνιστική, κάθε βαθμός αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία και η διαφορά των δύο βαθμών μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική. Η ΑΕΚ έχει πλέον το πλεονέκτημα, αλλά ταυτόχρονα και την ευθύνη να διαχειριστεί σωστά αυτή τη θέση μέχρι το φινάλε της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος.

Το δις εξαμαρτείν....

Δεν είναι η πρώτη φορά τις τελευταίες εβδομάδες που η ΑΕΚ βρίσκεται σε αυτή τη θέση. Η προηγούμενη είχε έρθει όταν είχε επικρατήσει με το εμφατικό 4-0 επί του Λεβαδειακού, την ώρα που ο ΠΑΟΚ είχε στραβοπατήσει σε εκτός έδρας αναμέτρηση στη Λάρισα. Τότε η Ένωση είχε μπροστά της μια μεγάλη ευκαιρία να εδραιώσει το προβάδισμά της και να αυξήσει την πίεση στους διώκτες της. Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν η ιδανική, καθώς η ομάδα δεν κατάφερε να διατηρήσει το μομέντουμ που είχε δημιουργήσει. Οι ισορροπίες στην κορυφή είναι τόσο λεπτές, που ένα μόνο αρνητικό αποτέλεσμα μπορεί να αλλάξει άμεσα τα δεδομένα.

Η απώλεια βαθμών στον Βόλο αποδείχθηκε τελικά μια χαμένη ευκαιρία για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς. Εκείνο το αποτέλεσμα στέρησε από την ΑΕΚ την πιθανότητα να δημιουργήσει ένα σημαντικό «μαξιλαράκι» ασφαλείας στη βαθμολογία. Αν είχε καταφέρει να πάρει εκείνο το παιχνίδι, θα είχε τη δυνατότητα να μπει στην τελική ευθεία της κανονικής διάρκειας με μεγαλύτερη άνεση. Μάλιστα, μια τέτοια διαφορά θα της επέτρεπε ακόμη και ένα αρνητικό αποτέλεσμα στα πλέι οφ χωρίς να χαθεί άμεσα η πρωτοπορία. Αντί για αυτό, η μάχη παρέμεινε απολύτως ανοιχτή.

Αν η ΑΕΚ είχε διαχειριστεί διαφορετικά εκείνη την αγωνιστική, το ντέρμπι του Φαλήρου θα είχε πολύ πιο δραματικό χαρακτήρα. ΠΑΟΚ και Ολυμπιακός θα έμπαιναν στο γήπεδο γνωρίζοντας ότι όποιος κέρδιζε θα πλησίαζε άμεσα την κορυφή, ενώ όποιος έχανε θα έμενε σημαντικά πίσω στη μάχη του τίτλου. Θα ήταν ουσιαστικά ένα παιχνίδι «όλα ή τίποτα» για τις δύο ομάδες, με τεράστιο βαθμολογικό βάρος. Αντιθέτως και οι δύο βολεύτηκαν με την ισοπαλία, καθώς διατηρήθηκαν οι αποστάσεις στους δύο βαθμούς.

ΑΕΛ, Τσέλιε και Περιστέρι

Μία μέρα πρίν το χθεσινό ντέρμπι, το Σάββατο, στην OPAP Arena, η ΑΕΚ έκανε το καθήκον της και πήρε τη νίκη με 1-0, χωρίς όμως να πραγματοποιήσει μια εμφάνιση που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί πειστική. Η ομάδα έδειξε σε αρκετά σημεία του παιχνιδιού να παίζει με άγχος, κάτι που επηρέασε την ανάπτυξή της και τον ρυθμό της. Παρότι το αποτέλεσμα ήταν το ζητούμενο, η εικόνα στο γήπεδο έδειξε ότι υπάρχουν ακόμη περιθώρια βελτίωσης. Σε αυτή τη φάση της σεζόν, η αποτελεσματικότητα είναι σημαντική, αλλά η αγωνιστική σταθερότητα είναι εκείνη που μπορεί να κάνει τη διαφορά.

Αυτό είναι ένα από τα βασικά στοιχεία που καλείται να δουλέψει ο Μάρκο Νίκολιτς στα Σπάτα τις επόμενες ημέρες. Ο Σέρβος τεχνικός γνωρίζει ότι η ομάδα του μπαίνει σε ένα ιδιαίτερα απαιτητικό χρονικό διάστημα, όπου τα παιχνίδια θα είναι συνεχόμενα και η πίεση αυξημένη. Η σωστή διαχείριση της έντασης, αλλά και της ψυχολογίας των ποδοσφαιριστών, θα παίξει καθοριστικό ρόλο. Η ΑΕΚ χρειάζεται να εμφανιστεί πιο καθαρή στο μυαλό και πιο σταθερή στο παιχνίδι της.

Το πρόγραμμα, άλλωστε, δεν αφήνει πολλά περιθώρια χαλάρωσης. Πριν από την εκτός έδρας αναμέτρηση στο Περιστέρι, η Ένωση έχει μπροστά της την ευρωπαϊκή πρόκληση απέναντι στην Τσέλιε. Πρόκειται για ένα παιχνίδι που μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη συνέχεια της πορείας της ομάδας στη διοργάνωση. Παράλληλα, απαιτεί μεγάλη συγκέντρωση, καθώς τα ευρωπαϊκά παιχνίδια συχνά κρύβουν παγίδες όταν μια ομάδα θεωρείται φαβορί.

Το εμπόδιο της σλοβενικής ομάδας μοιάζει διαχειρίσιμο στα χαρτιά, όμως στο ποδόσφαιρο τίποτα δεν είναι δεδομένο. Η Τσέλιε βρίσκεται σε μια περίοδο αστάθειας, με τον προπονητή της να βρίσκεται κοντά στην αποχώρηση και την ομάδα να μην έχει ακόμη βρει ρυθμό μετά την αποχώρηση του Αλμπέρ Ριέρα. Επιπλέον, μετά την αποχώρηση του Κοβάσεβιτς, που παραχωρήθηκε στη Φερεντσβάρος, η ομάδα δεν έχει καταφέρει να καλύψει πλήρως το κενό του. Αυτές οι συνθήκες δημιουργούν μια ευκαιρία για την ΑΕΚ, η οποία όμως πρέπει να παρουσιαστεί απόλυτα συγκεντρωμένη.

Αν καταφέρει να πάρει ένα θετικό αποτέλεσμα στο πρώτο παιχνίδι, θα αποκτήσει σημαντικό πλεονέκτημα για τη ρεβάνς. Ακόμη και μια ισοπαλία εκτός έδρας δεν θα ήταν κακό αποτέλεσμα, ωστόσο οι συνθήκες δείχνουν ότι η ελληνική ομάδα έχει τη δυνατότητα να διεκδικήσει κάτι περισσότερο. Ένα σκορ νίκης θα της επιτρέψει να διαχειριστεί με μεγαλύτερη άνεση το δεύτερο παιχνίδι και να μειώσει την πίεση που θα υπάρχει.

Σε περίπτωση πρόκρισης, η ΑΕΚ θα βρεθεί μπροστά σε έναν ακόμη απαιτητικό γύρο, όπου πιθανότατα θα αντιμετωπίσει είτε τη Ράγιο Βαγιεκάνο είτε τη Σαμσουνσπόρ. Αυτό σημαίνει ότι η ομάδα πρέπει να προσαρμοστεί ξανά στη συνθήκη των δύο αγώνων την εβδομάδα. Η σωστή διαχείριση του ρόστερ, η φυσική κατάσταση των παικτών και η πνευματική συγκέντρωση θα αποτελέσουν βασικά στοιχεία για να μπορέσει να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις.

Ατομική απόδοση

Παράλληλα, η ΑΕΚ πρέπει να μάθει να διαχειρίζεται καλύτερα και τις προσωπικότητες που διαθέτει στο ρόστερ της. Σε ορισμένα παιχνίδια, όπως αυτό με τη Λάρισα, φάνηκε πόσο σημαντικό είναι οι βασικοί παίκτες να βρίσκονται σε καλή μέρα. Ο Ορμπελίν Πινέδα πραγματοποίησε ίσως μία από τις χειρότερες εμφανίσεις του από τότε που ήρθε στην Ελλάδα. Στο πρώτο εικοσάλεπτο έδειχνε εντελώς εκτός ρυθμού, καταγράφοντας αρκετές λανθασμένες μεταβιβάσεις σε κρίσιμα σημεία του παιχνιδιού εκθέτοντας μονίμως την ομάδα σε αντεπιθέσεις. Σε εκείνο το διάστημα, ο Μάριν ήταν ίσως ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που προσπαθούσε να βάλει τάξη στο παιχνίδι της ομάδας. Με τις κινήσεις και τις πρωτοβουλίες του επιχείρησε να οργανώσει την ανάπτυξη και να κρατήσει την ΑΕΚ επιθετικά ενεργή. Παρότι ούτε ο ίδιος ήταν αλάνθαστος, η παρουσία του αποτέλεσε σημείο αναφοράς στη μεσαία γραμμή. Σε παιχνίδια όπου οι βασικοί δημιουργικοί παίκτες δεν βρίσκονται σε καλή μέρα, τέτοιες προσωπικότητες μπορούν να αποδειχθούν καθοριστικές.

Στα μετόπισθεν, το δίδυμο Ρέλβας και Μουκουντί φαίνεται να βρίσκεται ίσως στο καλύτερο σημείο της συνεργασίας του. Οι δύο αμυντικοί δείχνουν να έχουν βρει χημεία, καλύπτοντας ο ένας τον άλλο και προσφέροντας μεγαλύτερη ασφάλεια στην άμυνα. Η σταθερότητα στην αμυντική γραμμή είναι ένα από τα στοιχεία που μπορούν να δώσουν στην ΑΕΚ μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στα κρίσιμα παιχνίδια που ακολουθούν ενώ παράλληλα η ανάπτυξη της ομάδας, που είναι καθοριστικός παράγοντας για τον coach Νίκολιτς, μοιάζει ισορροπημένη.

Στην επίθεση παρόλα αυτά παρατηρείται ένα "κόλλημα". Οι Γιόβιτς και Βάργκα αποτελούν ένα δίδυμο που βασίζεται κυρίως στη δύναμη και τη μαχητικότητα. Ο Γιόβιτς συχνά κατεβαίνει χαμηλά για να συμμετάσχει στην ανάπτυξη, προσπαθώντας να συνδέσει τις γραμμές της ομάδας. Ωστόσο, όταν φτάνει σε θέση εκτέλεσης, δεν είναι πάντα αποτελεσματικός, κάτι που φάνηκε και σε τουλάχιστον δύο περιπτώσεις μέσα στο παιχνίδι όπου τα τελειώματά του δεν ήταν τα ιδανικά. Ενώ ατύχησε και στην εκτέλεση του πενάλντι αστοχώντας.

Ο Βάργκα, από την πλευρά του, είναι ένας ποδοσφαιριστής που παλεύει ασταμάτητα και κερδίζει πολλές μονομαχίες. Δεν είναι όμως ο επιθετικός που θα δημιουργήσει εύκολα μια φάση μόνος του μέσα από ατομική ενέργεια. Αυτό σημαίνει ότι εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη λειτουργία της μεσαίας γραμμής και την ποιότητα της δημιουργίας. Όταν ο συνδετικός κρίκος της ομάδας δεν λειτουργεί σωστά, τότε γίνεται πολύ πιο δύσκολο για εκείνον να βρεθεί σε θέση βολής.

Θετικό πρόσημο άφησε και η παρουσία του Νίκλας Ελίασον, ο οποίος δείχνει σταδιακά να επανέρχεται στην αγωνιστική εξίσωση της ΑΕΚ. Ο Σουηδός εξτρέμ παρουσίασε διάθεση, ένταση στο παιχνίδι του και προσπάθησε να δώσει πλάτος στην ανάπτυξη της ομάδας, στοιχείο που τις είχει λείψει σε αρκετά. Με τις κινήσεις του χωρίς την μπάλα και τις προσπάθειές του στο ένας εναντίον ενός έδειξε ότι αρχίζει ξανά να βρίσκει ρυθμό και αυτοπεποίθηση. Αν καταφέρει να διατηρήσει αυτή την αγωνιστική εικόνα και να ανεβάσει ακόμη περισσότερο την απόδοσή του, μπορεί να αποτελέσει μια σημαντική λύση για τον Μάρκο Νίκολιτς στο απαιτητικό πρόγραμμα που ακολουθεί.

Σε αυτή τη φάση της σεζόν, η ΑΕΚ πρέπει πάνω απ’ όλα να βρει ξανά την ηρεμία της. Το προβάδισμα των δύο βαθμών είναι σημαντικό, αλλά δεν αποτελεί εγγύηση για τίποτα. Η ομάδα πρέπει να μάθει από τα λάθη της και να αποφύγει τις περιττές απώλειες βαθμών. Η σταθερότητα και η συγκέντρωση θα είναι τα στοιχεία που μπορούν να τη διατηρήσουν στην κορυφή.

Η καμπή της σεζόν έχει ήδη αρχίσει και κάθε παιχνίδι αποκτά τεράστια σημασία. Αν η ΑΕΚ καταφέρει να εκμεταλλευτεί τις συνθήκες που δημιουργούνται, να διαχειριστεί σωστά το ευρωπαϊκό της πρόγραμμα και να παρουσιαστεί σταθερή στο πρωτάθλημα, τότε θα μπει στα πλέι οφ με τις καλύτερες δυνατές προϋποθέσεις. Από εκεί και πέρα, όλα θα κριθούν στο γήπεδο και στην ικανότητά της να διατηρήσει το προβάδισμα που αυτή τη στιγμή κρατά στα χέρια της.